休克病人的诊治是急诊医学中最具挑战性的难题之一。站在处于绝境中的患者的床边，即使是最有经验的临床医师，可能也不能马上明确休克的原因和最佳初始治疗方案。休克的复杂病理生理机制可能误导传统的检查方案1。休克患者有较高的死亡率，并且死亡率与低血压的次数和持续时间相关。因此，快速诊断和正确的初始治疗可以改善休克患者的预后。错误的诊断和治疗可能会导致灾难性后果和病情进一步恶化。
在过去的十年时间中超声技术已经迅速融入急重症医疗救治的全过程。更多的急诊医师（EPS）正在接受目标导向的床边超声训练。美国医师协会推荐这种超声技术及培训，美国资格认证委员会也将它作为急诊医学住院医生的正式课程3-5。美国急诊医师学会（ACEP）和急诊医学资格认证委员会（CORD）已经正式批准和认可由急诊医师实施的多用途床旁超声。这项技术非常适合诊治出现休克的危重患者，并且最近的ACEP指南进一步增加了新的目录：超声导向的“复苏”。第一版的RUSH方案于发表后，早期治疗方案不断改进，逐渐出现了一些诊断更准确的超声导向的复苏方案。临床医师不断扩展超声方案，包括超声评估不明原因的呼吸困难，综合了许多用于评估超声的类似检查内容。现在床旁超声可以直接“看见”病理学状态或者异常的生理学状态，而不像传统技术那样，如通过听诊来自患者体内声音的变化来提示某些特定的病理学改变。因此，在年，超声正发生根本性地变化，从只