BNP是心脏病患者需要定期复查的指标，但并非所有心脏病患者皆需要复查该指标，主要见于心脏泵血功能减退的人群，而这种疾病在医学上被称为“心力衰竭”。患有心力衰竭的病人，BNP升高幅度越大，说明心脏当前承受的负荷越重，心脏的功能越差。
我们的心脏主要承担泵血功能，它就像人体的发动机，将静脉系统的血液泵入动脉系统。而心功能减退的病人，他们的泵血功能减退，不能及时将血液射出去，多余的这部分血液就会淤积在心脏以及肺部，此时左心室承受的张力就会升高，就好像一个装满水的气球，里面装的水越多，承受的压力越大。压力太大显显然不利于心脏，这时心脏会进行自救，心室壁会分泌一种叫脑钠肽的物质，英文简称为BNP，它具有扩张血管、利尿排钠的作用，依次来减轻心脏的负担。
BNP虽然能减轻心脏负荷，但它升高也说明当前心脏已经倦怠乏力，因此该指标可作为评估心力衰竭的指标。对于未经药物治疗的患者而言，BNP小于，说明当前没有发生急性心力衰竭，BNP小于35，说明当前没有发生慢性心力衰竭。对于已经使用药物治疗的患者而言，BNP较前显著降低或已经控制在正常范围，说明预后较好，反之亦然。因此，心力衰竭的患者需要定期复查BNP，主要是为了评估药物疗效。当然，如果心力衰竭患者发生了突然的呼吸困难，呈端坐呼吸或不能平卧，同时BNP显著升高，则说明当前发生了急性心衰。
心力衰竭的患者，通过合理使用利尿剂来减轻心脏容量负荷，同时配合使用强心、扩管的药物，可及时改善心功能，从而降低BNP。研究发现，芪苈强心胶囊同时具有利尿、强心、扩管等作用。在配方中，人参、黄芪、附子等药物可增强心脏的收缩与舒张功能；葶苈子、泽泻能利水消肿，有助于增加尿量，减轻心脏的容量负荷；丹参、红花等药物可改善循环，减轻周围血管阻力，可发挥类似于扩管的作用。
一项多中心、随机、安慰剂对照试验，由23个中心参加，随机选取例患者，研究共12周，以BNP水平下降为主要评价指标，结果表明：心力衰竭的患者在标准治疗的基础上联合芪苈强心胶囊，比较对照组可显著降低BNP水平。因此，心力衰竭的患者不妨使用西药+中成药的联合治疗方案。由于芪苈强心胶囊可发挥多种西药的功效，更重要的是相比于其它药物，它发生不良反应的风险更低，因此在联合用药以后，可发挥1+1＞2的治疗效果。
当然，芪苈强心胶囊并不仅仅适用于心力衰竭的患者，由于它具有改善循环的作用，因此也适用于存在血管狭窄或堵塞的病人，尤其是冠心病患者。冠心病患者虽然病变的主要部位在于冠脉，但反复发生心肌缺血或急性心肌梗死的患者，它们心脏的舒缩功能也会减退，最终也会步入心力衰竭，而这部分人群通过使用它可多方面受益。正因如此，才会被纳入《中国心力衰竭诊断和治疗指南》，作为中医中药治疗的主要推荐药品。
综上，BNP是反应心脏负荷的指标，它由心室壁分泌，本身具有扩张血管、利尿排钠的作用，对于未经药物治疗的患者，BNP小于，说明当前没有发生急性心力衰竭，BNP小于35，说明当前没有发生慢性心力衰竭。对于已经使用药物治疗的患者而言，BNP较前显著降低或已经控制在正常范围，说明预后较好。同时具有强心、扩管、利尿的作用，配合标准治疗方案后，可增加BNP的下降幅度，可使心脏显著获益。