葛根是以根块为药物的主要部分，此药物有升阳止泻、生津止渴、解肌退热的作用。
一、葛根的功效与作用
1.清热
葛根不仅有清热作用，而且可兼治消渴（糖尿病）。
2.解表
葛根的解表作用，无论对于风热或是风寒表证，均可使用。常与清热药配伍治上呼吸道感染的病症。
3.升阳
葛根的升阳可以生发脾胃清阳之气，有发散疏通之性。
4.止泻
葛根味辛，能使身体清气上升而止泻。现代也用葛根治疗胃下垂、便秘、胆汁分泌不良及胃肠道平滑肌运动不良等症。
5.解酒
葛根对饮酒过度，损伤脾胃导致口渴、胃口不佳、呕吐等有一定帮助。葛根的有效成分可加速乙醇在体内的代谢与排泄，帮助酒醒和缓解宿醉的头痛。如酒醉不醒者，可用鲜葛根捣汁饮下；饮酒过量导致呕吐，可服葛花丸。
二、现代药理作用
1.抗心律失常的功效
其发挥抗心律失常作用的是药物中葛根乙醇提取物、大豆苷元、葛根黄酮等成分。上述成分对因为心肌缺血、乌头碱、氯化钙等引起的心律失常疾病有很好的治疗效果。
2.保护患者的心肌缺血
葛根的有效成分是异黄酮等，可以对抗缺血缺氧性内皮细胞凋亡，有利于维持血管内皮细胞屏障功能，使缺血后炎症反应减少。
3.降血压、降血脂、降血糖功效
葛根主要成分中的葛根黄酮具有降低血压、降低血脂等功效，能对糖基化终产物致血管内皮细胞损伤有明显的修复作用。
4.对肝损伤的保护作用
5.抗肿瘤作用
6.抗氧化自由基，免疫方面的功效与作用
三、注意事项
1.由于葛根性甘辛偏凉，易于动呕，胃寒者当慎服；
2.夏日表虚汗多者忌服；也不可久服，恐伤胃气。
3.另外，《滇南本草》云：“葛根，味甜者甘葛，味苦者苦葛。”一般作为（常用）药物的葛根为甘葛。苦葛为同属植物云南葛根（分布在云南、西藏等地）的块根，味苦而不甘，有毒，一般供制备农药用，不入中药用。