有这样一种食物，让很多人吃起来满头大汗、面色潮红，却感到很“上头”，甚至停不下来。它就是辣椒。
所谓“一时吃辣一时爽，一直吃辣一直爽”，大部分人对辣椒又爱又恨。爱吃辣的人顿顿少不了，即便吃得满头大汗，一把鼻涕一把泪，依旧是停不下来。
正因为我国的人民对辣椒如此热爱，才使得辣椒产量和消耗量都常年位居世界第一，称得上“辣椒大国”。并且我国辣椒文化也已有几百年的历史。可多年来，许多人对辣椒产生一些误解。这让辣椒背上了很多“罪名”。
“吃辣会长痘，对皮肤不好。”
“都说了不要吃辣，这下好了，长痔疮了吧！”
“吃辣对身体不好，容易生病，还是不要吃辣了。”
这些观点，相信大家也有所耳闻。其实早就有研究证实，长痘的真正原因并不是吃辣椒所致。辣味食物中过多的油脂以及餐中饮用高糖饮料，才是导致长痘的真正“罪魁祸首”。所以这件事还真怪不了辣椒。
另外，也有研究表明，长期吃辣或含辣椒素的食物，并没有发现他们发生肛门病变、痔疮发病率增加的现象。这也就说明了经常吃辣与痔疮的发病没有直接关系。但对于已发生痔疮的患者，是有可能加重痔疮症状的。
那么，吃辣容易生病，对身体不好，又该作何解释呢？
其实，这也误会辣椒了。适量的食用辣椒实际上对身体还是有很多好处的，并不会容易导致疾病发生。相反，有数据发现，长期吃辣椒的人，从总体上说，死于多种疾病的风险会更低。而且适度吃辣对高血压、心脏病以及癌症也都有很好的预防作用。
一、不可思议，常吃辣竟可预防高血压、心脏病和癌症！
辣椒是我们平常烹饪时用来调味的食物，在世界各地的饮食中都有广泛的使用。适当的食用辣椒已被很多研究证实有预防疾病的作用。
年7月，北京大学公共卫生学院的李立明教授等，进行了一项研究。此项研究共纳入位30~79岁的成年人，其中44.4%患有高血压，12.3%的人要求每周至少吃一次辛辣食物。
研究结束后，对大约5.4万人进行资料信息分析，惊讶地发现女性中吃辣的人，与从不吃辣的人相比，每周吃辣1~2次或3次以上的，其患高血压的风险分别降低10%和12%。另外，还发现女性吃辣次数越多，她们的收缩压和舒张压下降也就越明显。
由此可见，吃辣在一定程度上可以预防高血压。不过，对于辛辣食物降低高血压风险的具体机制还尚未明确，可能与红辣椒中所含的辣椒素有关。但是，此研究结果也仅适用于女性，在男性身上并未发现其发病率、收缩压和舒张压有明显变化。
吃辣椒除了可以预防高血压外，还发现对心脏病有一定的预防效果。
《美国心脏病学杂志》上发表了与意大利多个研究机构合作的一项研究。此项研究对象共纳入了2.28万名意大利居民。收集了他们吃辣椒的频次、健康状况以及血清标志物等信息，共进行了大约8.2年的随访观察。
结果发现，相比于少吃或不吃辣椒的群体，每周吃4次以上的辣椒人群，其心脏病的发病率显著降低了44%，脑血管疾病发病率也降低了61%。
为何常吃辣椒能降低心血管疾病的风险？这是由于辣椒中含有一种重要的活性抗氧化剂，它便是辣椒素。辣椒素能激活人体内辣椒素受体（TRPV1）而产生神经冲动，这也就使人产生“辣”的感觉。
科学研究发现，辣椒素在激活辣椒素受体并发生“辣”感的同时，会刺激感觉末梢从而释放一些物质，如p物质、神经肽等。这些物质对心血管有着很好的保护作用，并且对利钠利尿、扩张血管、保护心肌也有明显益处。
除此之外，也发现常吃辣对癌症的预防有一定作用。
中国曾有一项研究，发现吃辣与食管癌、胃癌和肠癌3种消化系统癌症发病率有关。他们对年龄在30~79岁的51.2万的人群进行了研究分析，发现与从不吃或很少吃辣的人相比较，那些每月偶尔吃辣或吃辣一次的，患食道癌和胃癌的风险分别降低12%和3%
另外，每周吃辣1-2天的，患食道癌的风险降低24%，胃癌以及肠癌风险均降低5%。
每周吃辣3-5天的，患食管癌、胃癌以及肠癌风险分别降低16%、8%、13%。
最后，每周吃辣6-7天的，患食管癌、胃癌、肠癌风险分别降低19%、11%、10%。
由此可见，吃辣频次越高、降低消化系统方面癌症的发病率就越低。研究人员认为，吃辣对患癌风险的影响，可能与辣椒中所含的“辣椒素”有关。辣椒素可以阻止有关细胞的新陈代谢功能，从而最大程度终止细胞发生癌变的过程，最终降低癌症的发病率。
不过，研究还指出，如果在吃辣的同时，改变不良饮食习惯（如不吸烟、不喝酒），患癌的风险会降低得更为显著。也就是说，研究表明吃辣对降低疾病发病率有一定关系，但仅靠吃辣来预防还仅仅不够，最有效的方式还是要改善自身膳食模式。
其实，辣椒对降低疾病发病率不仅发挥着很好的作用，对维护身体健康方面也有着不错成效。
二、除此之外，吃辣还有这些好处。
首先，辣椒对皮肤而言有很好的保护作用。辣椒营养丰富，其中含有丰富的胡萝卜素。我们知道胡萝卜素能促进维生素A在体内的合成，这就能很好的保护皮肤表层和体内粘膜的完整性。
而且，辣椒中抗氧化成分含量也极其丰富，可达到苹果的42倍。如此充足的抗氧化性能，可以使皮肤保持良好的弹性、减缓容貌衰老、皮肤松弛的现象。此外，红辣椒中含有的维生素C，每g高达mg。维C不仅能够有效抑制黑色素生成，使皮肤变得白嫩，也有利于皮肤合成胶原蛋白，使皮肤变得光滑有弹性。
其次，辣椒有助于开胃，增加食欲。辣椒中含有的辣椒素对口腔以及肠胃有刺激作用，适量吃一些辣椒有助于刺激消化液分泌，来增加消化酶的活性。加速胃肠道的蠕动，帮助蛋白质分解，起到增强食欲的效果。因此，食欲不佳的人群，可以适量吃辣椒来开胃、增强食欲。
不仅如此，吃辣椒还有助于促进血液循环，辣椒具有一定的药性，能够除风发汗，行痰，除湿。通俗点来说，就是可以促进血液循环、改善冻伤以及血管性头疼的问题。特别是因天气寒冷而冻伤，或体寒导致血管紧缩的人群，吃些辣椒能很好地舒缓血管、加强血液循环。这是因为辣椒中的辣椒素能增强血管正常舒张功能，来改善血管健康状况。
最后，辣椒具有较强散热止痛作用。辣椒性温，通过吃辣椒可以让身体出汗来降低体温，并缓解肌肉的疼痛。另外，美国研究发现，辣椒中含有的辣椒素能够减少传达痛感的神经递质，如此一来，便可有效减轻身体疼痛感。
总之，适量吃些辣椒对身体健康有很大的益处。需要提醒的是，辣椒虽好，但并不是所有人都适合。在吃辣这件事情上，有些还是需要注意的。
三、吃辣虽好，这些人群也要注意！
首先，知道了吃辣有诸多好处，但并不代表辣椒食用越多越好。如果进食过多辣椒，可能对健康也会产生危害。任何食物都要讲究适量。一般来说，新鲜辣椒每次食用g以下，干红辣椒每次10g以下的量是比较合适的。
但是，不同品类的辣椒，辣度不一，每个人所能接受的辣度也不同，所以吃辣的同时，也要考虑自身是否能够接受辣度。不建议食用自身所能承受范围之外的辣度，这样有可能会刺激肠胃，灼伤胃黏膜。
其次，在烹饪方面，建议减少辣椒过量叠加使用的情况。也就是说，如果做饭时加入了新鲜辣椒或者干辣椒，就需要减少胡椒、花椒等辛辣物品添加，以免辣上加辣。同时，也要避免放入过多油盐，高油高盐会抵消辣椒的防病作用，也容易加重人体炎症反应。
还有一点很重要，吃辣并非人人都适合，以下这些人群需要注意！
对于患有肠胃疾病的人群，我们知道吃辣虽然可以增进食欲，但对于肠胃比较虚弱人群（比如患有肠胃炎、食管炎、胃溃疡等等）一定谨慎吃辣，避免辣椒素刺激胃黏膜，加重疾病发生。
对于眼部疾病的患者，如角膜炎、红眼病等等，从中医角度来讲，吃辣容易“上火”，从而加重眼部炎症反应。
对于口腔溃疡的患者来讲，当发生口腔溃疡时，口腔对酸、咸苦、辣等味道变得很敏感。如果再接着吃辣椒的话，不仅会加重疼痛感、加大溃疡面积，还会使口腔溃疡愈合的速度变慢。
对于患慢性胆囊炎、胰腺炎的人群而言，因为辣椒素会刺激胃酸分泌增加，容易引起胆囊发生收缩，从而导致胆道口括约肌痉挛，发生胆汁排出困难，容易导致胆囊炎、胆绞痛及胰腺炎症状加重。
孕妇，孕期女性肠胃蠕动较慢，消化功能会下降，如果摄入辣椒的话，容易发生便秘。辣椒属刺激性食物，会随着血液传达到胎儿身上，对胎儿生长发育十分不利。所以，建议孕妇应避免进食辛辣食物。
重要提示：
辣椒是极好的食物，适量食用对降低疾病发病率、身体健康都有很多益处，但也要注意正确进食辣椒以及辛辣食物，同时对有以上情况的，需要尽量避免食用。