二尖瓣反流是当血液通过二尖瓣进入左心室后，由于二尖瓣关闭不全，本应全流入左心室的血液部分返回入左心房。二尖瓣反流是二尖瓣关闭不全的主要病理生理改变。常见的原因有：瓣膜组织退化变性导致腱索的延长或者断裂——出现瓣叶的脱垂；感染性心内膜炎由细菌由引起的瓣叶或者瓣下结构的损坏；慢性房颤、心房扩大引起的瓣环扩大（如同门框扩大引起门关不拢）；还有风湿热造成的瓣叶损害、冠状心肌梗死后/慢性心肌缺血引发乳头肌及其邻近室壁心肌，引起乳头肌纤维化伴功能障碍；此外还有先天性畸形，二尖瓣列缺，最常见于心内膜垫缺损等先天性疾病。
二尖瓣反流根据反流的血液量分为轻度、中度和重度反流。二尖瓣的轻中度返流一般多见于中老年人，为退行性病变。但是正常人也可能会有轻度返流，如果没有症状的话不需要进行治疗，平时要注意休息，避免劳累，定期做复查，不用过于担心。
中度以上的二尖瓣反流在劳累、运动的时候可表现为呼吸困难或者胸闷、胸痛，这些症状在休息之后就可以缓解。重度二尖瓣病变在大多数人可以引起明显的症状，表现为活动后的胸闷气短，患者日常生活会因此受限。重度二尖瓣反流患者会有夜间睡觉时憋醒或者夜间不能平卧入睡，并且伴有咳嗽、咳白色泡沫痰。重度二尖瓣反流伴随左心房扩大，当增大的左心房压迫到支气管时就会引起干咳。另外当重度二尖瓣反流在短期内突然发生时，病人往往会出现危及生命的肺水肿和呼吸困难、休克。
二尖瓣反流如果治疗，要看二尖瓣反流的严重程度以及性质。如果是轻度的关闭不全，也就是轻度的反流，这种情况不需要做特殊处理。如果是二尖瓣本身出了问题导致中重度反流，病人有明显的症状，这种情况会考虑做二尖瓣的修复手术。修复手术特别适用于二尖瓣脱垂的病人，结合瓣环成形、人工腱索等方法，可以取得非常好的效果，患者术后不需吃特殊药物，生活质量与正常人无明显差别。
另外一种治疗方法是二尖瓣膜置换术，适用于心脏瓣膜损害严重，无法修复的患者。目前有两种人工瓣膜可供选择。起重机械瓣耐久性好，但须终生抗凝，抗凝不足可导致血栓形成、栓塞、瓣失灵，抗凝过度可以导致出血不凝固。另一种为生物瓣，不需终生抗凝，但一般15年左右会发生衰败，还需再次手术换瓣。
二尖瓣成形术比二尖瓣膜置换术具有如下优点：
（1）避免机械瓣的长期抗凝治疗，也就避免了各种抗凝并发症。
（2）较生物瓣使用年限长。
（3）通过保留瓣膜装置而保护左心功能，术后恢复快。
（4）因为没有人工瓣异物，也就减少了细菌性心内膜炎的风险；
二尖瓣成形术后会不会复发是很多病人关心的一个问题。其实复发与否取决于一些因素，主要看病因是什么，如果既往二尖瓣的结构破坏是由于风湿性心脏病或者瓣膜的退变，这些病因不解除，随着时间的推移，病程的延长，做过成型的瓣膜有可能进一步再出现结构破坏，再发展为狭窄或者关闭不全。如果出现这些情况，极少数考虑二次的修复之外，大部分可以考虑进行瓣膜的置换。而对于退行性病变导致二尖瓣关闭不全的患者，在手术技术合适到位的前提下，长期效果是非常优异的。但是必须做好定期的、规律的门诊随访，来查看瓣膜有没有进行性的结构破坏。
医院心脏外科主攻一种二尖瓣手术的方法：经右侧腋窝下乳房后缘4-5cm的小切口可以完成几乎所有病变的高质量修复，成功率高，复发率低。与传统胸部正中20cm切口相比，损伤明显减小，恢复快，伤口美观（前胸部看不到切口）。通过这样一个小的切口，不仅可以治疗二尖瓣，还可以一次完成最多心脏三个瓣膜的手术，就是我们提到的二尖瓣、主动脉瓣、三尖瓣。无论是单独的二尖瓣、单独的三尖瓣、单独的主动脉瓣，或者任意的组合，都可以通过这样一个微小的隐蔽的小切口，安全的、有效的来完成这个手术。