冠心病的急性发作（如急性心梗）是常见的心脏病之一。除了患有明确心脏病的人外，一些看起来健康的人也突然死亡，这些人可能就是潜在的心脏病或心电图异常患者，通常看不出任何症状。
器质性心脏病患者中以冠心病及其并发症猝死最为常见。此外，各种类型的心肌病、突发性心肌炎也是导致心脏猝死的原因。且研究表明，长期睡眠不足会增加冠心病、中风和猝死的风险，这也是诱发各种心脑血管疾病的重要原因之一。运动性猝死多与心血管病有关，如肥厚型心肌病或引起心律失常的右心室心肌病等。
心理情绪变化较大时，冠状动脉应激，冠状动脉痉挛、血管性水肿可能压迫冠状动脉导致急性冠状动脉事件，导致猝死。晕厥是多种原因引起的大脑供血不足导致的意识障碍，是猝死的重要先兆。如果不是因为剧烈的运动、睡眠不足或生病等因素、长时间的疲劳和无力感，而是因为伴有胸闷、水肿和其他疾病，就要警惕心肌病和心肌炎。急性重症心肌炎容易引起急性心力衰竭、重症心率失常、猝死。脑卒中也是猝死的重要原因，尤其是高血压、冠心病或房颤患者。
